クランプメーターとは?
電線を挟むだけで安全に電流を測定できる計測器
1. 基本概要 — クランプメーターの役割と特徴
クランプメーターは、先端が洗濯ばさみ(クランプ)のような輪の形をし
た電流計です。通常のテスターで電流を測る場合、電線を一度切断して直
列につなぐ必要がありますが、クランプメーターは活線(電気が流れてい
る状態の電線)をクランプで挟むだけで電流を測定できるという画期的な特徴があります。
ビルや工場の分電盤など、電気を止められない設備での点検に欠かせないツールです。
2. 構造や原理 — なぜ挟むだけで電流がわかるのか
電線に交流電流が流れると、その周囲には電流の大きさに比例した「磁界」
が発生します。クランプメーターの輪の部分(CT:変流器)を開いて
電線を囲むと、その磁界をキャッチし、内部で電流値に変換して表示する
仕組みです。そのため、被覆(ゴムやビニール)の上からでも安全に測定が可能です。
負荷電流測定と漏れ電流測定
クランプメーターには大きく分けて2つの用途があります。
- 負荷電流測定: モーターや照明などが「今どれくらいの電気を使っているか」を測ります。この場合、ケーブルの1本だけを挟んで測定します。(往復の2本を同時に挟むと磁界が打ち消し合って0Aになります)。
- 漏れ電流(リーク)測定: 漏電が発生していないかを測る専用のクランプメーター(リーククランプメーター)です。この場合は、逆に往復の2本(または三相の3本)を同時に挟みます。正常なら行きの電流と帰りの電流が同じで0Aになりますが、漏電していると差分が生じるため、その漏れ出た電流値を測定できます。
電線を挟んだ際、クランプの輪に隙間があると磁界が逃げてしまい、正しい値が測定できません。ゴミが挟まっていないか確認し、完全に閉じた状態で測定します。